[Wellbeing Trend] 몸과 마음을 치유하는 신비로운 광물 견운모

돌처럼 굳은 형태로 존재하기에 돌처럼 보이나 손으로 만지면 비단결처럼 고운 입자가 부드럽게 손에 묻어나오는 점토광물인 견운모는 그러한 성질에 걸맞게 명칭이 비단(Silk)이라는 뜻의 라틴어 Sericus에서 유래한다. 운모군(Mica Group, 雲母君)에 속하며 학명은 세리사이트(Sericite), 한자는 絹雲母이다. 부드러움을 뜻하는 비단 '絹'과 호연지기를 표현한 구름 '雲', 그리고 사랑을 상징하는 어머니 '母', 명칭의 세 한자가 견운모의 특징을 상징한다.

음이온 · 원적외선 다량 방출하는 힐링 스톤(Healing Stone)

한국지질자원연구소가 과학기술처 장관에 보고한 연구자료 중 1996년 보고서 <원적외선 복사체로 활용되는 원료 광물 및 암석 특성 연구>에 보면, 견운모는 '원적외선 방사량이 뛰어난 우수 광물'이라고 소개된다. 또 1998년 보고서 <비금속광물의 부가가치 향상연구>에서는 견운모가 '원적외선이 나오는 천연 광물들 중 방사량이 가장 우수한 광물'이라고 적혀 있다.
우리 선조들은 이미 견운모의 효능에 대해 강조했는데《본초강목》,《 신선전》,《 포박자》, 《향약집성방》,《 동의보감》등 고대 의학 서적에 그 내용을 기록해 놓았다.
견운모의 효능을 살펴보면, 음이온과 원적외선을 방출하여 신진대사를 활성화하고, 혈액순환을 촉진시켜 독소 배출과 숙면에 도움을 주며, 유해 전자기파(수맥) 차단 능력이 우수하다. 또한 공기, 물, 토양 속의 유해 물질을 정화시키는 능력이 우수한데 이러한 기능이 있어 그동안 공업 분야에서 물질 정제 수단으로 견운모를 활용해 오고 있다 한다. 견운모는 필수 미네랄 성분이 풍부하고 특히 항암물질로 알려진 천연 게르마늄을 함유하고 있기에 의학계에서 주목하는 대상이기도 하다.
다양한 상품으로 개발돼 이미 대중화된 황토 못지않게, 견운모는 인체에 매우 유익한 물질로 알려져 있지만 그 이용이 미미한 것은 상대적으로 흔하지 않아 순도 높은 견운모는 매우 고가라는 사실 때문일 것이다. 견운모가 채광되는 곳은 전국에 여러 곳이 있지만, 나이테 무늬가 있는 황금 색상의 견운모는 수질보전특별지역으로 지정된 청정 지역에서 나온다. 지질학계 전문가가 인정한, 전 세계적으로 희소가치가 높은 최상 등급의 '금천 나이테 견운모'는 특이한 나이테 문양과 황금색이 조화를 이뤄 육안으로 보기에도 아름답고 귀하다. 나이테 문양이 있는 특이한 견운모라 하여 광산명을 따서 금천 나이테 견운모라는 별칭으로 불리는데 견운모 중에서도 색상이 고운 황금빛을 띄어 발견 당시 금인 줄 알았다고 하는 일화가 있을 정도다.

견운모 광산 노동자들이 건강해진 까닭

최근 자연주의와 친환경주의 흐름에 따라 견운모에 대한 제품 개발이 눈에 띄는데 아름다움과 건강을 유지하고 질병 치유 및 예방을 위한 목적으로 고급 화장품, 의약용, 환경기술분야에 주로 이용된다.
㈜힐링스톤 설립자는 우연히 견운모 광산을 소유한 광산주로부터 견운모의 치유효과를 직접 경험한 이야기를 듣고 제품 개발을 시작하게 됐다고 한다. ㈜힐링스톤은 금천 견운모 광산과 전략적 제휴를 맺어 최상급 견운모를 안정적으로 공급받고 있다.
실제로 견운모는 다량의 미네랄, 천연 게르마늄, 셀레늄을 포함하고 있기에 견운모 광산에서 일하는 광부들의 몸이 좋아지는 특이한 경험, 광산에서 나오는 물을 마시고 많은 사람들이 병을 치유했다는 사례가 많다. 20여 년 전부터 먹는 샘물로 개발되어 일본 프리미엄 생수시장에서 크게 인정받고 있는 견운모 수水는 지금도 한국, 일본, 미국 등지에서 고급 생수로 인정받는다.

인체 임상을 통한 효능 증명

지난 몇 년간 견운모를 이용한 제품 연구 · 개발을 꾸준히 해온 ㈜힐링스톤은 올해 하반기 본격적인 제품 보급을 시작했다. 제품에 대한 대대적인 홍보 시작 전임에도 견운모가 들어간 원목침대를 사용하고 효과를 본 소비자에 의한 입소문이 퍼지면서 서울 삼성동에 위치한 사무실을 찾는 소비자가 늘고 있다고 한다.
㈜힐링스톤의 제품 개발 원칙은 '천연 원료인 견운모의 우수성에 주목해 과학적이고 편리하게 일상생활에서 견운모의 효능을 접할 수 있도록'하는 것이다.
㈜힐링스톤 홍보담당자는"견운모에서 나오는 원적외선이 인체를 비롯한 동 · 식물들, 즉 살아있는 모든 유기체에 좋다는 것은 이미 상식이 됐다. 원적외선은 사람에게 미치는 생리학적 효과로 혈액순환을 원활히 하고 자율신경계의 밸런스를 유지하며, 발열 작용으로 노폐물이나 유해물질을 배출시켜 준다. 또한 뇌파를 안정화시켜 수면 조절에도 효과적이며, 견비통 · 요통 등 통증 완화 효과도 있다"고 설명한다.
이러한 견운모가 지닌 성분과 특징, 효능을 과학적으로 입증하고 제품에 적용하기 위해 ㈜힐링스톤은 금천 견운모를 가지고 다양한 실험과 전문 기관에 연구 의뢰를 진행하고 있다.
일본국제파동연구소의 검사 결과에서는 원적외선 방출 외에도 치유 파동이 존재한다고 밝혀졌다.
소비자가 제품의 효능을 보다 신뢰할 수 있도록 인체 임상 시험도 진행 중인데 2008년 8월 식약청으로부터 '여성 생리통의 치료 및 완화에 대한 효능'에 대한 임상을 승인 받았으며, 현재 고려대병원과 동국대병원 산부인과에서 임상 시험 중에 있다.
또 숙면 매트는 원적외선의 수면에 대한 효과를 검증하기 위해 모 대학 병원 IRB(임상시험심사위원회)에 의뢰한 결과 심사가 통과된 상태라고 한다. 인체 임상시험 승인을 받으려면 꽤 까다로운 승인절차를 거쳐야 하는데 심사 통과의 의미는 인체 임상 시험을 진행해도 무방할 정도로 인체에 아무런 해를 주지 않음을 뜻한다.

우수 웰빙 상품인 웰빅스 인증

천연 원료와 안전한 재료를 사용하고자 하는 취지를 살려 제작되는 ㈜힐링스톤의 침대와 매트, 액세서리 제품 등에는 고온에서 견운모를 구워내는 것 외에 인공적인 첨가물이 전혀 사용되지 않는다. 이는 지난해 '웰빙우수상품'임을 객관적으로 보여주는 웰빅스(Wellbix) 인증을 받음으로써 증명됐다.
기업이 소비자에게 안전하고 우수한 제품을 제공하도록 한다는 취지로 시행되는 웰빅스는 한국표준협회컨설팅과 연세대학교 환경공학연구소 주관으로, 건강성 · 환경성 · 안전성 · 사회성 · 만족성 5개 범주 15가지 항목에 대한 평가를 통해 만족된 제품을 '웰빙우수상품'으로 인정하는 제도다.