식물 이야기, 비를 몰고 와 비와 함께 사라진 참나리꽃

참나리꽃이 피었습니다. 산나리(참나리)가 피었습니다. 긴 가뭄 끝에 반가운 비를 데리고 왔습니다. 해마다 7월 중순이면 어김없이 이 아이가 오고 연달아 많은 비가 옵니다. 올해 오랫동안 비가 오지 않아 많은 이들이 애를 태웠던 시간, 저는 산나리가 피기를 기다렸습니다.

산나리가 정원 이곳저곳에서 피어나자 어김없이 많은 비가 내렸습니다. 그 반가운 비에 나리 꽃잎들이 모두 떨어져 화려함은 순간으로 끝나버렸습니다. 반가웠던 비는 많은 이들에게 상처를 주고 갔습니다. 산나리와 비는 참으로 엇갈린 운명입니다. 해마다 나리꽃이 만개할 때면 큰비가 내려 아름다움을 제대로 발휘하지 못하고 빗속에 쓰러져 항상 아쉬움을 줍니다.

7월의 정원은 알록달록 예쁘게 피어나는 봄꽃들이 서서히 떠나가고 짙푸른 녹색 잎들이 무성할 때쯤 이곳저곳에서 주황빛으로 화려하게 피어나는 산나리꽃들이 한여름의 아름다운 전경을 보여줍니다. 비록 잠시 왔다가 떠나 버리지만 화려하게 피어나는 그 모습이 아주 좋아, 봄부터 튼튼하고 무성하게 솟아 연약한 정원 식구들의 햇볕을 가리고 옆 친구에게 넘어져 자라지 못하게 방해를 주는 이 말썽꾸러기들을 참 많이 참고 참았습니다. 하지만 내년에는 마음 꼭 다잡고 무성하게 자라는 산나리들을 좀 제거해야겠습니다.

약 28년 전 큰아이가 어릴 적 어머니와 가족 모두 용문사로 소풍을 갔습니다. 용문사로 가는 산자락 이곳저곳에 핀 나리꽃에 반해 어머니와 저는 용문사 절 구경과 예불을 올리는 대신 산나리 몇 그루를 아주 소중하게 데려왔습니다.

당시 데려온 몇 그루가 어느덧 정원 곳곳에서 건강하게 자라 해마다 7월의 한더위에 주황빛 정원을 만듭니다.

잠깐이나마 왔다 가는 이 전경이 너무 좋아 봄부터 무성히 자라나는 나리꽃 한 그루 한 그루를 소중히 했습니다. 그런데 몇 년 전부터 이 아이의 건강함이 부담스럽습니다. 이제는 개구쟁이처럼 천방지축天方地軸으로 자라나는 이 아이들을 제거해야 할 시기가 온 것 같습니다. 녀석들은 다른 꽃들이 자랄 공간을 침범하고 햇볕을 가려 어린 꽃 친구들이 꽃을 피우지 못하고 죽고 있습니다. 매화가 떠난 자리에 꼭 예쁜 꽃동산을 만들 것이라 겨울 내내 생각하고 계획했지만 결국은 이 나리들로 인해 할 수가 없었습니다.

나리 Lily 종류는 야생종만 하더라도 100여 종에 이르며 개량한 원예종은 200 종이 넘습니다. 그중 꽃이 크고 아름다운 것을'진짜 나리'란 의미로 참나리라고 부르며'뾰족한 잎과 호랑 무늬 반점이 있는 꽃이 피는 식물'로 정의합니다. 학명은 Lilium lancifolium Thunb입니다.

참나리는 알나리, 나리, 권단, 야백합, 호랑나리, 산나리라고도 부르며 백합과에 속하는 여러해살이풀로 우리나라 전역에서 자라는 여름에 피는 대표적인 들꽃입니다. 땅속에 여러 개의 비늘잎으로 이뤄진 둥근 알뿌리를 지닌 것이 특징입니다. 그리고 다른 나리와 달리 키가 매우 크며 7~8월에 짙은 자색 반점이 있는 주황색 커다란 꽃송이가 한 줄기에 10여 개씩이나 달려 꽃을 피웁니다. 꽃의 색과 무늬가 호랑 무늬와 비슷해 영어로는'Tiger Lily'라고 합니다.

참나리는 줄기에서 잎이 나오는 곳에 짙은 갈색의 열매 같은 주아珠芽라는 것이 있습니다. 특이하게도 씨앗은 잘 여물지 않고 이 주아로 번식합니다. 꽃대에서 꽃이 막 피어날 때 주아도 함께 자라 땅에 떨어지면 뿌리를 내리고 싹을 틔웁니다. 가끔은 줄기에 붙은 채로 뿌리를 내리기도 합니다. 다육질의 작은 덩어리인 주아는 한 그루에 수십 개가 달려 스스로 떨어지기에 알맞은 환경과 공간에서는 번식력이 대단합니다. 참나리는 배수가 잘 되는 부엽토에서 잘 자라고 약간의 산성과 중성 토양이 생육에 적당하지만 약알칼리성 토양에서도 잘 견딥니다. 햇볕이 잘 드는 양지바른 곳이나 약간의 그늘에서도 잘 자랍니다.

참나리 몇 그루를 심은 이후 특별히 보살펴준 적은 없습니다. 가만히 두어도 스스로 터를 잡아 정원 앞뜰, 햇볕이 온종일 있는 서재 앞 용기 정원, 그늘과 햇볕이 함께 있는 물 정원, 온실, 북향인 뒤뜰, 심지어 다른 용기 속에 숨어들어 다른 꽃들 속에서도 무성하게 잘 자라 꽃을 피웁니다. 특별히 물과 거름을 주지 않았습니다. 꽃이 진 후 녹색 줄기들이 누레질 무렵, 주변이 지저분해 보일 때쯤 줄기들을 모두 다 잘라준 것이 참나리를 관리한 유일한 방법입니다. 참고로 이 아이들이 있는 곳에는 잡초들조차 잘 자라지 못합니다.

참나리꽃에 관한 전설이 있습니다. 어느 고을에 원님 아들의 겁탈을 피해 낭떠러지로 몸을 던진 아가씨의 무덤에 꽃이 피었는데 이를 참나리꽃으로 불렀다는 것입니다. 누가 함부로 건드리면 고약한 냄새를 뿜어 쫓았다고 합니다. 꽃말도 '순결', '변하지 않는 아름다움'이라 합니다만 사실 꽃은 매우 아름다운 반면 향기는 나지 않습니다. 꿀의 단맛 때문에 참나리꽃에는 제비나비와 호랑나비 무리가 많이 찾아옵니다.
참나리는 주로 관상용으로 화단에 심기도 하는데 알고 보면 사람들에게 고마운 식물입니다. 비늘줄기에는 포도당 성분이 다량 함유돼 단맛이 나 가뭄이나 흉년, 전쟁으로 인해 먹을 것이 없을 때 식량 대신 먹었던 구황救荒식물로 이용했다고 합니다. 전분, 지방 및 비타민류의 영양분이 있어 건강식으로 구근은 쪄 먹기도 하며 가루와 녹말을 만들어 국수의 재료로 이용합니다. 한방에서는 영양제와 강장제로 쓰이고 폐 질환을 치료하는 데 쓰이기도 합니다. 그리고 비늘줄기 한 개를 강판에 갈아먹으면 위장을 튼튼하게 하는 효과도 있다고 합니다.

주아는 쌀과 함께 밥을 지어먹기도 했으며 어린 순이나 구근을 무치거나 볶아 먹었으며 꽃잎은 그 빛깔과 맛이 독특해 술을 담가 먹기도 했습니다.

참고문헌 : 《 향토 의학》

글. 사진 이명희
숙명여자대학교 가정 대학 졸업 후 평소 관심 분야인 정원 공부를 체계적으로 하기 위해 성균관대학교 대학원 조경학과에 입학. 졸업논문'서민주택 정원 활성화에 관한 연구'로 석사학위 취득. 평생 꽃을 가까이하여 얻은 경험과 대학원에서 연구한 이론적 체계를 바탕으로 아름다운 마을 가꾸기(담장 허물기 등)에 참여하고 있으며, 버려진 공간 속에 풀 한 포기, 나무 한 그루라도 심어 삶을 풍요롭게 만드는데 노력 연구하고 있다.