【산약초이야기】 정精과 신腎을 이롭게 하는 삼지구엽초三枝九葉草

삼지구엽초三枝九葉草는 여러해살이 식물로 해발 600m 고지 이상의 그늘진 숲 속이나 북향의 산기슭에 무리 지어 서식한다. 땅속뿌리부터 명주실처럼 가는 줄기가 하늘을 향해 일직선으로 자라나 약 30cm 크기까지 자라고, 줄기의 끝부분은 다시 세 가닥으로 갈라져 한 가지에 3장씩 총 9장의 계란형의 작은 잎이 붙어 있어 그 이름을 삼지구엽초라 한다.

글 기담 김용남 토종약초 연구가

삼지구엽초의 어린순

초가을까지 제철
삼지구엽초는 5월경 연노란 빛깔의 손톱 크기만큼 작은 꽃을 피우는데, 마치 난초의 꽃처럼 작고 아름답지만 개화 기간이 짧고 일정치 않아 자연상태에서 만개한 꽃을 보기란 쉬운 일이 아니다.

주로 란나(땅속줄기)을 형성해 옆으로 뻗어 나가며 번식하는 식물로 맹아력이 뛰어나 뿌리를 잘라서 심어도 새순이 모두 올라올 만큼 생명력이 뛰어난 약초다. 개삼지구엽초라 불리는 ‘꿩의 다리’라는 식물과 외관이 비슷하여 자주 혼동하기도 하나, ‘꿩의 다리’는 삼지구엽초와 약성이 전혀 다르다.

삼지구엽초의 잎은 6월 초·순경이면 쌈을 싸 먹을 만큼 충분히 자라는데 이때부터 초가을까지가 채취하기에 적당한 시기이다. 삼지구엽초의 쌉싸름한 맛은 초여름 입맛을 돋우는 별미 음식으로 생강나무 잎, 참취 잎과 함께 양념장에 곁들여 쌈을 싸먹으면 맛이 좋다. 삼지구엽초는 전초를 쓸 수 있는 약초로 주로 여름과 가을 사이에 채취하여 그늘에 말려 쓴다.

5월경 피는 삼지구엽초 꽃

야관문보다 뛰어난 강장제
정精을 보충하는 강장·강정의 대표적인 약초 중의 하나로 모세혈관의 흐름과 말초신경의 자극을 촉진하여 예부터 남성의 발기부전, 임포텐츠 등의 성 기능 장애와 성 발육부진, 성호르몬 장애와 남성과 여성 모두의 성불감증에 이용돼 왔다.

삼지구엽초에 들어있는 플라보놀 배당체의 일종인 이칼린 Ikalin 성분은 발기를 저해하는 효소의 생성을 억제하여 발기부전과 양기부족에도 좋다. 숫 양羊이 수 십 마리의 암컷을 거느리는 힘의 원천이 삼지구엽초에 있다 하여 음양곽이라 불리기도 한다.

늦여름 채취한 삼지구엽초를 30도 술에 담가 만든 약술을 옛날 신선이 즐겨 먹던 술이라 하여 선령비주仙靈脾酒라 하는데, 성 기능 향상에 좋은 것으로 최근 알려진 야관문보다 약성도 뛰어나며 몸이 차가운 사람도 먹을 수 있을 만큼 안전하다.

건조한 삼지구엽초

신장 기능에 탁월해
삼지구엽초는 신장으로 통하는 모세혈관의 흐름을 좋게 하여 신腎을 이롭게 한다. 우리 몸에 두 개씩 있는 것은 폐와 신장뿐이다. 그만큼 폐와 신장은 중요한 기관으로 신장은 체내의 해독과 이온 밸런스를 조절할 뿐만 아니라 생식기관을 관장해 신장의 기능이 약한 사람은 성 기능도 약하며 여성의 잦은 불임의 원인이 되기도 한다.

예부터 민간에서는 여성의 불임에 삼지구엽초와 쑥을 1대 1로 달여 물엿을 넣고 진하게 졸여 고膏로 만들어 이용해 왔으며, 특히 몸이 냉冷하여 생긴 불임이나 성기의 발육부진 등에 의한 불임치료에 활용했다. 남성이 원인인 불임에는 인삼과 함께 달여먹으면 좋은 것으로 알려져 있다.

여름철에는 수분의 배출이 많아 혈액의 농도가 높아져 혈액을 해독하는 신장도 늘 피곤해진다. 그로 인해 신장에 무리가 오면 몸이 붓고 피로가 쉬 오며 불면증과 두통이 오기도 한다. 삼지구엽초는 무더운 여름철 피로해진 신장에 달여먹으면 매우 좋은 차茶이며 오랜 신장 질환과 충분한 혈액과 산소를 공급받지 못해서 생긴 이명(귀울림)과 어지럼증, 신장이 허약한 노인의 양기 부족과 노인성 만성 기관지염에도 전초(잎, 줄기, 뿌리)를 달여서 차로 마시면 좋다.

삼지구엽초 발효액 / 삼지구엽초 차 / 선령비주

요통과 치매에도 좋아
요통에도 명약이다. 요통의 원인은 다양하나 특히 신장이 약해서 생기는 신허요통(나빠진 신장은 요통 등을 유발한다)에 매우 좋으며, 허리에 힘이 없어 늘 구부정하게 앉는 사람과 허리와 다리에 힘이 없는 하지무력증에도 좋다.

또한, 치매와 치매 예방에도 좋다. 혈행의 흐름을 좋게 하여 뇌세포에 영양과 산소의 공급을 도와 뇌의 활동을 좋게 하여 기억력 개선에 도움 된다. 또한, 건망증이나 혈관 벽에 노폐물과 중금속이 쌓여 발병하는 혈관 노화성 치매와 우울증, 신경쇠약에도 좋다. 삼지구엽초에 함유된 플라보이드의 일종인 퀘르세틴과 사포닌은 혈액의 정화와 살균, 혈전 용해와 혈액 독소를 배출하는 물질로 각종 뇌 질환뿐만 아니라 협심증, 고혈압(특히 신경성 고혈압과 그로 인한 두통), 저혈압과 손발의 저림과 경련에도 좋다.

신장이 병들면 뇌경색이나 뇌출혈, 심근경색 등의 혈관성 질환이 생기게 되는데 삼지구엽초는 신장뿐만 아니라 여러 가지 혈관성 질환과 혈관을 정화하는데 매우 좋은 약초이다.

[IN SHORT] 삼지구엽초, 실생활 활용 팁

음야초(삼지구엽초) 차茶
- 성 기능 강화와 관련된 플라보놀 배당체의 일종인 이칼린 ikalin 성분은 전초(잎, 줄기, 뿌리)에 들어있 다 . 전초를 잘게 썰어 음지에서 건조하여 두고 쓴다. 소변이 잘 나오지 않는 사람이나 여성의 손발 저 림 , 신장 기능의 약화로 인한 발기부전과 방광이 약한 사람에게도 좋다. 따뜻한 성질의 약초로 열이 많 은 사람과 심장이 약한 사람은 소량 복용해야 하며 체질상 태음인과 소음인에게 좋다.

- 물 1~1.5ℓ에 건조한 삼지구엽초 5~8g을 넣어 약한 불로 30~40분 정도 달여서 하루 3~4회 공복에 나누어 마신다.

선령비주仙靈脾酒
- 대표적 강장·강정주로 널리 이용되고 있다. 이탈리아의 밀라노대학 연구자료에 의하면 비아그라보다도 우수하며 부작용도 없다. 스트레스성 발기부전과 조루, 여성의 성 불감증에 좋다. 삼지구엽초 내 이카린 성분은 알코올에도 잘 분해돼 7일 정도만 우려내어도 음용할 수 있다.

- 과일 담금주 전용 소주 2ℓ에 건재 200g을 넣어 밀봉하여 실온에서 추출한다(복령, 꿀, 대추를 함께 넣 어도 좋다).

환丸과 분말
- 삼지구엽초를 분말로 만들어 꿀로 개어 콩알 1/3 크기로 빚어 따뜻한 물과 함께 공복에 10알씩 먹는다. 발기부전과 그로 인한 불면과 두통에도 좋다.

- 삼지구엽초와 인삼을 분말로 만들어 따뜻한 물에 타서 먹으면 신경쇠약, 히스테리, 스트레스에 좋다. 단 열성 체질과 심장이 약한 사람은 소량으로 이용한다.